L’olio d’oliva, in particolare quello extravergine, è un alimento fondamentale nella dieta mediterranea, rinomato per i suoi innumerevoli benefici per la salute e in questo articolo ti parlerò dei polifenoli, biocomposti protettivi che hanno prodotto le piante per un meccanismo di difesa, e che da queste passando dagli animali sono arrivati a noi.
I polifenoli sono uno dei componenti chiave che conferiscono a questo olio le sue proprietà salutari sono i polifenoli. Ma cosa sono esattamente i polifenoli e come influenzano la nostra salute? Seguimi fino alla fine e ti spiegherò perché sono di vitale importanza per la nostra salute
Dove sono presenti i polifenoli?
In questo paragrafo ti parlerò in quali alimenti sono presenti i polifenoli ad esempio il cacao, il te, alcuni tipi di frutta (come l’uva rossa, le mele) verdura (come broccoli, spinaci) e di come nell’olio evo vengono assorbiti. Inoltre, sono presenti anche nelle acque di vegetazione durante l’estrazione di olio
Processo di estrazione dell’Olio Evo
L’olio extravergine di oliva, a differenza degli altri tipi di olio, viene prodotto senza l’uso di solventi chimici ma dalla sola spremitura di olive, ciò significa che molti polifenoli presenti sulle olive al momento della lavorazione non li perde ma anzi vengono trasferiti sull’olio extravergine che consumiamo. Basti pensare che è possibile misurare nelle urine la quantità di polifenoli che possediamo, infatti esistono dei marcatori urinari di consumo di olio di oliva.
La nascita dei Polifenoli
In questo paragrafo ti spiegherò cosa sono i polifenoli, perché sono fondamentali per la nostra salute e della loro curiosa storia e di come dobbiamo ringraziare le piante della loro esistenza. Infatti proprio queste quando sono emerse dalle acque per difendersi dalla luce hanno iniziato a produrre questi biocomposti che dalle piante si sono trasferiti agli animali, quando hanno iniziato a nutrirsi delle piante e trasferiti a noi umani.
Cosa sono i Polifenoli?
I polifenoli sono composti chimici naturali presenti nelle piante, conosciuti per le loro proprietà antiossidanti. Questi composti aiutano a proteggere le cellule dai danni causati dai radicali liberi, molecole instabili che possono danneggiare il DNA e altri componenti cellulari.
Proprietà dei Polifenoli
I polifenoli sono noti per i loro effetti antinfiammatori e antiossidanti. Queste proprietà li rendono preziosi nella prevenzione di diverse malattie croniche, tra cui quelle cardiovascolari e neurodegenerative. Inoltre, i polifenoli possono avere un ruolo nella regolazione del metabolismo e nella prevenzione del cancro. Se vuoi scoprire tutti i benefici dell’Olio evo ho scritto qui un articolo sui valori nutrizionali
Polifenoli nell’Olio d’Oliva
L’olio extravergine di oliva è particolarmente ricco di polifenoli. Questi composti non solo migliorano il sapore dell’olio, ma contribuiscono anche ai suoi benefici per la salute. I polifenoli presenti nell’Olio Evo sono:
- L’Idrossitirosolo, il quale combatte i danni provocati dai radicali liberi, previene l’invecchiamento cellulare e le malattie cardiovascolari
- L’Oleuropeina, avente proprietà antinfiammatorie, antitumorali, antibatteriche e antiparassitarie, aiuta a tenere sotto controllo la glicemia
- L’Oleocantale, che previene malattie neurovegetative, l’Alzheimer e ha proprietà antinfiammatorie simili all’Ibuprofene, inibendo gli enzimi causanti l’infiammazione
Valori dei Polifenoli nell’Olio Extravergine di Oliva
In questo paragrafo ti spiegherò perché non tutti gli oli extravergine di oliva sono uguali tra di loro, ma solo alcuni possono fregiarsi della qualifica di oli salutistici e ricchi di polifenoli, infatti la presenza di questi dipende da una serie di fattori che ti illustrerò. Inoltre una determinata tipologia di olive, se in un dato territorio con un determinato clima produce un certo olio con particolari quantità di polifenoli, lo stesso risultato non può essere ottenuto in un altro territorio, con un altro clima
Fattori che influenzano la presenza di polifenoli
La quantità di polifenoli nell’olio extravergine di oliva può variare notevolmente a seconda di diversi fattori, come la varietà delle olive, il clima, il sistema di irrigazione (che diminuisce la quantità di polifenoli), l’epoca di raccolta (prima si raccolgono le olive , più polifenoli avranno), il metodo di raccolta, i tempi di attesa dalla raccolta alla frangitura e il metodo di estrazione e la sua temperatura, il tipo di terreno (un terreno sciolto contiene maggiori polifenoli). In generale, l’olio d’oliva extravergine di alta qualità avente un profilo fruttato amaro e piccante contiene una concentrazione più elevata di polifenoli rispetto ad altri oli.
Benefici per la Salute
In questo paragrafo ti illustrerò gli innumerevoli benefici che i polifenoli presenti nell’olio evo esercitano sulla nostra salute, infatti ogni polifenolo svolge una particolare azione salutistica. Infine ti illustrerò i risultati di studi condotti all’interno del Progetto Violin di estratti di polifenoli su cellule tumorali di derivazione colica.
Salute Cardiovascolare
Uno dei benefici più riconosciuti dei polifenoli presenti nell’olio d’oliva è il loro contributo alla salute cardiovascolare. Questi composti possono aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache abbassando i livelli di colesterolo LDL (“cattivo”) e migliorando la funzione endoteliale, che è essenziale per mantenere i vasi sanguigni sani.
Prevenzione delle Malattie
I polifenoli dell’olio d’oliva sono stati associati alla prevenzione di diverse malattie croniche, tra cui il diabete di tipo 2 e alcuni tipi di cancro. Le proprietà antiossidanti dei polifenoli possono ridurre l’infiammazione e lo stress ossidativo, due fattori chiave nello sviluppo di queste malattie. Non solo, combattono la stipsi, le malattie del fegato
Progetto Violin sugli estratti di Polifenoli
Lina Sabatino, ricercatrice dell’università di Sannio, ha presentato i risultati degli studi forniti da Prof. Santi dell’università della Tuscia attraverso il progetto Violin condotto su cellule in vitro tumorali di derivazione colica. Quest’ultime sono state messe in contatto con estratti di polifenoli ottenuti da olio extravergine di oliva e acque di vegetazione di differenti tipi di olive (Frantoio, Maurino, Pendolino, Leccino, Coratina, Ogliarola, Cerasuola, Nocellara del Belice e Biancolilla) provenienti da tre Regioni italiane (Toscana, Puglia e Sicilia). Dai risultati ottenuti consegue che dopo 72 ore dal contatto i polifenoli programmano la morte di cellule già malate e debilitate dal Tumore al Colon senza provocare l’infiammazione delle cellule, che si sgretolano in tanti frammenti.
Dieta Mediterranea
La dieta mediterranea, che include un consumo regolare di olio extravergine di oliva, è stata ampiamente studiata per i suoi effetti positivi sulla salute. Questa dieta è associata a una maggiore longevità e a un minor rischio di malattie croniche grazie, in parte, ai polifenoli presenti nell’olio d’oliva. La scoperta dei benefici della dieta mediterranea si deve al biologo statunitense Ancel Keys, il quale osservò che in alcune aree del mediterraneo come nel Cilento gli abitanti si ammalavano meno di malattie cardiovascolari, così iniziò a fare una serie di studi scientifici e notò che gli abitanti di questi posti facevano un alimentazione principalmente a base di frutta, verdura, legumi e olio extravergine di oliva
Come Scegliere l’Olio d’Oliva Più Ricco di Polifenoli
Quando si sceglie un olio d’oliva, è importante considerare la qualità. L’olio extravergine di oliva di alta qualità è generalmente più ricco di polifenoli. Ecco alcuni consigli per fare la scelta giusta:
- Scegli un olio extravergine di oliva non troppo datato, perché i polifenoli con il passare del tempo tendono a diminuire, quindi scegli un olio da poco estratto dal Frantoio
- Assaggia l’olio, se percepisci una sensazione di bruciore in gola o dal profilo fruttato amaro e piccante, questo è un ottimo indicatore che quell’olio possiede polifenoli, infatti gli oli più ricchi di polifenoli hanno un profilo amaro e piccante
- Preferisci oli freschi: I polifenoli diminuiscono con il tempo, quindi è meglio scegliere oli più recenti.
- Conservazione corretta: Conserva l’olio in un luogo fresco e buio per preservarne le proprietà. Inoltre se l’olio che hai acquistato non è filtrato, fai un travaso dopo tre settimane dall’acquisto in un altro contenitore per impedire il trasferimento della morchia da un recipiente all’altro
Conclusioni
L’olio d’oliva, grazie alla sua ricchezza di polifenoli, offre numerosi benefici per la salute, supportando una dieta sana ed equilibrata. Integrarlo nella propria alimentazione quotidiana può contribuire a migliorare la salute cardiovascolare, prevenire malattie croniche e promuovere il benessere generale.
Incorporare l’olio extravergine di oliva nella tua dieta non solo arricchisce i tuoi piatti con sapore, ma offre anche un potente supporto antiossidante. Consumare olio extravergine di oliva equivale a consumare parte dei polifenoli che contiene. Scegliere un olio di alta qualità assicura che tu possa trarre il massimo dai suoi benefici.
In conclusione, i polifenoli dell’olio d’oliva sono un esempio perfetto di come la natura possa offrirci strumenti preziosi per migliorare la nostra salute. La prossima volta che utilizzi l’olio d’oliva, ricorda che stai facendo un investimento per il tuo benessere a lungo termine.